María

María es la latinización del griego Mariam, a su vez transliteración del hebreo Miriam, cuyo significado ha sido debatido durante siglos: las interpretaciones más aceptadas son «amada de Dios», «señora», «la excelsa» o «la que lleva en su seno». La forma Miriam aparece en el Antiguo Testamento como el nombre de la hermana de Moisés, y la forma griega Mariam es la que porta la madre de Jesucristo en los evangelios, lo que convirtió a María en el nombre femenino más difundido de la historia del mundo cristiano.

En la República Dominicana y en toda América Latina, María trasciende la simple preferencia nominal: es un nombre estructural de la identidad cultural, presente en compuestos (María José, Ana María, María de los Ángeles), como segundo nombre casi universal y como nombre único de varias generaciones de mujeres. La devoción mariana —particularmente a la Virgen de la Altagracia, patrona de la República Dominicana— hace de María no solo un nombre, sino un acto de fe y pertenencia cultural.