Valentina

Valentina es el femenino de Valentino, ambos derivados del latín Valentinus, formado sobre valens (participio presente de valere, «ser fuerte», «estar sano», «tener valor»). El gentilicio Valentinus designaba originalmente a los naturales de Valentia (la actual Valencia, España), ciudad fundada por los romanos en el siglo II a. C. con un nombre que expresaba el deseo de vigor y prosperidad para la nueva colonia. Con el tiempo, Valentinus pasó de gentilicio a nombre propio y se extendió por todo el Imperio.

San Valentín, mártir romano del siglo III, es el patrón más célebre de este linaje onomástico; su festividad el 14 de febrero, vinculada desde la Edad Media a la tradición del amor cortés, convirtió el nombre en símbolo universal del amor y la valentía. En el mundo hispanohablante, Valentina ganó protagonismo como forma femenina independiente —más que como derivado de Valentín— a partir de la segunda mitad del siglo XX, especialmente en Colombia y Venezuela. La cosmonaut soviética Valentina Tereshkova, primera mujer en el espacio (1963), también contribuyó a proyectar el nombre hacia el siglo moderno con una imagen de audacia y determinación.

Hoy Valentina es uno de los nombres femeninos más elegidos en América Latina. En la República Dominicana encabeza o está muy cerca del primer puesto en los registros civiles de las últimas dos décadas, con una combinación de feminidad, carácter y eufonía que lo hace atractivo para familias de muy distintos perfiles culturales.