Isabela

Isabela es una variante gráfica de Isabel, nombre que proviene del hebreo «Elisheba» (אֱלִישֶׁבַע), compuesto de «El» (Dios) y «sheva» (plenitud, promesa o juramento), con el sentido de «Dios es mi promesa» o «consagrada a Dios». El nombre hebreo pasó al griego como «Elísavet», al latín como «Elisabeth», y en la Península Ibérica medieval evolucionó a «Isabel» a través del árabe y el romance. La forma «Isabela» agrega una sílaba final que le da mayor musicalidad y distinción.

El nombre Isabel tuvo enorme proyección histórica gracias a Isabel I de Castilla (1451-1504), reina que unificó España junto a Fernando II de Aragón y financió el viaje de Cristóbal Colón que llevó al «descubrimiento» de América en 1492. Esta conexión con la historia del continente americano le dio al nombre una presencia simbólica en toda Latinoamérica. En el siglo XVI e Isabel II de Inglaterra del XVII también contribuyeron a la dimensión internacional del nombre.

En la forma «Isabela», el nombre es especialmente frecuente en Colombia, Brasil (donde se escribe «Isabela» o «Isabella») y en comunidades hispanas de Estados Unidos. La isla Isabela en las Galápagos, la más grande del archipiélago, lleva este nombre en honor a la reina castellana. En la República Dominicana convive con la forma clásica Isabel y con Isabella, de influencia italiana.